Debatten kring riskerna med chatt handlar mycket om integritetsskyddet. I många fall måste du registrera personliga uppgifter när du anmäler dig till ett chattrum. Du kan alltid räkna med att det du gör på chatten loggas av chattadministratören och kan spåras till dig genom din dators ip-nummer.
Du ska vara medveten om att alla i ett öppet chattrum ser allt du skriver. Du kan inte heller lita på att de personer du träffar i ett chattforum verkligen är de som de utger sig för att vara och har de syften de uppger.
Även när du chattar kan du få okända filer skickade till dig eller erbjudas att ladda ned filer. Dessa kan innehålla virus. Vid användning av Instant Messaging eller IRC laddar du ned ett program som kan innehålla olika typer av virus. Vid dessa typer av chatt är ditt ip-nummer vanligen synligt för de användare du har kontakt med. Ip-numret kan användas för att spåra dig på internet.
För att använda IRC och Instant messaging måste du öppna nya portar i din brandvägg, vilket ökar sårbarheten för intrång. Begreppen portar och brandvägg förklaras närmare i avsnittet Ansluta.